Place Vendôme
Bild: Paris Tourist Office - Photographe : David LefrancDer Place Vendôme ist sowohl ein Stadtteil im 1. Arrondissement, aber auch einer der fünf königlichen Plätze in Paris. Dabei ist der Place Vendôme noch immer in jener Form erhalten, die man ihm unter der Herrschaft des Sonnenkönigs Louis XIV gab. Aus diesem Grunde wurde dem Place Vendôme zunächst der Name Place Louis le Grand gegeben. Er befindet sich etwa auf halben Wege zwischen der Oper und dem Jardin de Tuileries.
Damals wie Heute ist der Place Vendôme einer der nobelsten Adressen in ganz Paris. Teure Boutiquen und das Luxushotel Ritz siedeln um die Colonne Vendôme. Geplant war der schmucke Platz als ein Aushängeschild der französischen Hauptstadt. Nachdem die prunkvollen Fassaden bis etwa 1701 errichtet wurden sollte die königliche Akademie Einzug erhalten. Ebenso plante man, Staatsgäste in den Häusern und Palästen am Place Vendôme unterzubringen. Doch waren auch die Finanzreserven des Sonnenkönigs bald erschöpft und man musste die Prachtbauten an reiche und meist adelige Bürger verkaufen. Das damalige Zentrum des Platzes bildete ein Reiterdenkmal des Königs. Verantwortlich für die Planung war der Architekt Jules Hardouin-Mansart. Eine kosmetische Veränderung erhielt der Place Vendome dann doch durch die Französische Revolution. 1792 stürzte man das Denkmal des Reitenden und ersetzte es durch die heutige Siegessäule. Die Colonne Vendôme genannte Säule ragt knappe 44 Meter in die Höhe und ziert eine Statue von Napoleon. Bei genauerer Betrachtung fällt auf, dass der Kaiser wie ein römischer Imperator positioniert wurde. Für Verzierungen an der Säule bediente man sich erbeuteter Kanonen aus der Schlacht von Austerlitz. Während der Pariser Kommune wurde die Säulezerstört, allerdings direkt an selber Stelle wieder aufgebaut.
Von allen Plätzen in Paris ist der Place Vendôme im 1. Arrondissement wohl der edelste. Wie eine abgeschlossene Festung durchquert man den Platz über die Rue de la Paix und spürt die gediegene Atmosphäre des Quartier Place Vendôme. Juweliere, Modegeschäfte und natürlich das berühmte Hotel Ritz machen den Ort zur absoluten Top Adresse an der Seine. Das Grand Hotel in der Hausnummer 15 besteht seit 1898 und wurde von Cesar Ritz, einem Schweizer gegründet. Es entstand zur Zeit der Art Nouveau. Aktuell ist es im Besitz des ägyptischen Kaufmannes Mohamed Al-Fayed. 1997 starte von hier die englische Prinzessin Diana, ehe sie bei einem Verkehrsunfall zu Tode kam. Auch wurde das Hotel Ritz am Place Vendome gerne als Kulisse für Filmaufnahmen verwendet. Filme wie „Der Da Vince Code" oder „Wie klaut man eine Millionen" spielten an diesem Pariser Ort und im Stadtviertel Quartier Place-Vendôme.
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