Friedhof Père Lachaise
Bild: Paris Tourist Office - Photographe : Amélie DupontDer Cimetière du Père-Lachaise ist der größte Friedhof in
Paris. Ebenso wie die anderen Totenfelder der Stadt zieren endlose Alleen mit
eindrucksvollen Skulpturen und pompösen Grabsteinen oder Gruften den Père
Lachaise. Ein Besuch des Friedhofes ist ebenso ein Eintauchen in die Pariser
Geschichte. Wer seinen Urlaub gerne kulturell gestaltet und einmal etwas
Ausgefallenes sehen möchte, sollte daher einen Sparziergang auf dem Cimetière
du Père Lachaise unbedingt in die Reiseplanung einbauen.
Der überwältigende Friedhof im 20. Arr. im Osten von Paris ist die mit Abstand eindrucksvollste Ruhestätte in Frankreich. Eine individuelle, absolut pompöse Gräberlandschaft lässt den Père Lachaise weniger wie einen Friedhof sondern eher wie eine selbstständige Stadt erscheinen. Tatsächlich ist die ehrwürdige Begräbnisstätte nichts anderes. Daher sollte man sich unbedingt an der Friedhofsverwaltung einen kostenlosen Plan geben lassen, weil man sich sonst sicher verläuft. Diese befindet sich unweit des Eingangs am Bd. De Ménilmontant. Der Cimetière Père Lachaise ist etwa 44 ha groß und nicht an allen Stellen immer gut übersichtlich. Angst sollte man dennoch nicht haben. Der Friedhof wird gut bewacht und gepflegt.
Benannt wurde der 1804 eröffnete Friedhof nach dem Beichtvater von Ludwig, dem XIV., Pater Lachaise. Zur Gründungszeit des Friedhofes konnten die alten Pariser Grabanlagen kaum mehr neue Gräber aufnehmen. Zudem wurde die gesamte Stadt umstrukturiert. Damals lag der Friedhof noch vor den Mauern von Paris im Osten. Mit der ersten Beerdigung auf dem Père Lachaise fand ein fünfjähriges Mädchen seine letzte Ruhe auf dem Friedhof. Ihr folgten über mehr als zwei Jahrhunderte zahlreiche Prominente, Künstler und viele wohlhabende aus der Pariser Bevölkerung. Durch pompöse Gruften erhielt der imposante Friedhof so sein charakteristisches Aussehen. Die bewachsenen Alleen ziehen sich fast schon idyllisch durch die ruhige Landschaft inmitten der Großstadt Paris. Ebenso verteilen sich viele Grabkapellen und ein Krematorium über die Anlage. Obelisken, Mausoleen und Statuen lassen oft nur erahnen, wer auf dem Weltfriedhof Père Lachaise seine letzte Ruhe fand.
Prominente Gräber zieren das Gräberfeld des Pére Lachaise zu Hauf. In jüngerer Vergangenheit fand auch der in Pais verstorbene Doors Sänger Jim Morrison ein Grab auf dem berühmten Friedhof. Seit seinem Tod 1971 belagern bis heute noch zahlreiche Fans den im Gegensatz zum Rest der Gräber eher schlicht wirkenden Grabstein. Nächtliche Besuche werden in den letzten Jahren von der weniger erfreuten Verwaltung immer wieder unterbunden. Zudem häufen sich die Gerüchte, dass der berühmte Rockstar bald umgebettet werden soll, da die Pacht für die Grabstätte bald ausläuft.
Fest im Bild des Cimetière Pere Lachaise verankert ist hingegen das Grab von Oscar Wilde, welches eine monumentale Sphinx ziert. Zwar starb der Künstler 1900 relativ verarmt im Pariser Exil, doch werteten Gönner das Grabmal des Dichters im heute herrschaftlichen Charakter stark auf. Sein pompöser Grabstein ist von Kuss Abdrücken, Lippenstift und zahlreichen Briefen und Gedichten geprägt.
Ebenso wie Oscar Wilde und Jim Morrison findet man auch unzählige Grabstellen anderer Berühmtheiten wie Chopin, Edith Piaf und mehr als 200 weitere Persönlichkeiten, deren Grabstätten im Plan ersichtlich sind.
Der Père Lachaise gehört zu den drei großen Pariser Fiedhöfen. Sehenswert ist daher auch der Cimetière de Montmatre am Fuße des Künstlerviertels, auf dem man die Gräber von Heinrich Heine und Jaques Offenbach findet. Ebenso ist aber auch der Friedhof von Montparnasse unweit des Turmes recht interessant. Neben Jean Paul Satre finden sich hier noch weitere Persönlichkeiten.
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